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INTERACTIVE COVERS FOR EBOOKS, ATTEMPT N°1: USING CSS3

[lisez cet article en français]

Hi there! We’d like to share with you a few tests we’ve made last week, involving interactive covers for ebooks. We’d love to see, in the next months and years, more of them into ebooks: they’re definitely more entertaining than basic fixed images.

Concerning this particular attempt, we did only use CSS and HTML: no Javascript involved (it will come later). Interactions are basic, but it works really fine! So, here’s the video.

Every single animations has been executed using pseudo-class :hover, the only trigger currently doing a good job in iBooks, especially since the epub:trigger seems to have been forgotten by iBooks developpers. We knew CSS transitions were fine in Fixed-Layout, but you’ll see it’s also great in flowable epubs.

This new « scrolling » feature in iBooks has an advantage: it skips this horrible fake page turning animation that appears when you click a link. So if you want to enjoy it at its best, we suggest you turn on that mode on your iDevice.

We could write a long explanation about how we did it, but the simpliest way to share it with you is to give you the code: so here it, in a .zip file containing the HTML file and the CSS. Feel free to open it, rewrite it, have fun with it. And if you want to share your creations , it’s even better!

Enjoy!

 

IBOOKS 3.0 : LE TEST DU MORSE

Et voilà, le nouvel iBooks 3.0 est sorti ! Here it is! The brand new iBooks 3.0 is out!

Hier, Tim Cook a annoncé un nouvel iBooks plus en phase avec l’iPad Mini et l’iBookstore. Quelques détails sur les nouveautés telles qu’on peut les voir pour le moment, puisqu’il n’y a aucun doute sur le fait que nous allons en découvrir au fur et à mesure, notamment concernant le support avancé de l’EPUB3. Pour cela, il nous faudra faire des tests, et nous vous en tiendrons bien entendu informés…

Yesterday, Tim Cook has announced a new iBooks designed to work better with the iPad mini and the new iBookstore. We’ll give you a few details about the new features as we can see them for the moment: no doubt about it, we’ll certainly discover a few surprises in the days/weeks to come, especially concerning EPUB3 full support. But we’ll have to make tests for that, and we’ll keep you informed.

Nous avons réalisé une vidéo rapide pour vous montrer de quoi est capable le nouvel iBooks dans ses fonctionnalités basiques. Car une bonne image est plus parlante qu’un grand blabla.

We’ve made a quick video to show you what iBooks 3.0 is capable of, in its basic features. A little movie is better than an long blah-blah.

Pour récapituler: nouveau design, nouvelle ergonomie, notamment à travers l’usage de ce mode Défilement qui abolit la frontière entre rouleau (volumen) et codex, les deux pouvant désormais cohabiter. Une bonne chose dans un monde où sur les écrans, tout le monde lit en scrollant. Chez Walrus, nous pensons que c’est une évolution nécessaire et un vrai gain pour la lecture sur écran. En espérant que les lecteurs l’adoptent. N’oubliez pas de l’activer via le menu d’iBooks.

To make short: new design, more ergonomic, using this new scrolling feature, abolishing the frontier between scroll (volumen) and codex: those two can now cohabit. It’s a good thing in a world where everybody reading on a screen uses scrolling (on the web). At Walrus, we think this has to be that way. It’s a real gain for screen-readers, and we hope a lot of them will switch to this mode. Don’t forget to activate it through the menu.

Le défilement vertical permet également aux designers d’ebooks de s’éviter des sueurs froides avec des images qui sautent sur la page suivante, des blancs contrariants, etc. Et c’est vraiment bien!

Vertical scrolling is also a real plus for ebook designers: we’ll avoid those page-breaks before too large images, creating annoying white spaces and images jumping on the next page. THAT-IS-GOOD-NEWS!

Oh, au fait… ça ne vous rappelle rien? Oh wait! It reminds me about something.

Ok, Apple, on enverra la facture. 😉 Ok, Apple, we’ll send you the invoice. 😉

On remarque également que les marges ont été revues (ce qui peut gêner certains mises en page antérieures) et que Apple insiste sur la lecture à une main, non pas pour de basses raisons sexuelles, mais parce que ça colle mieux à l’usage d’un iPad de petite taille. Bien sûr, le partage de citation est un gadget social, mais tout le monde le propose… Il était donc logique qu’Apple en fasse de même. Quant aux fonctions renommées dans les réglages, cela signifie juste qu’il n’est pour l’instant par question d’introduire des médias en streaming. Dommage, mais compréhensible. L’introduction du Cloud n’étonne personne en revanche, et le multi-version ne concerne pour l’instant que les livres créés avec iBooks Author, ce qui est bien dommage.

You’ll also notice the margins have been shrunk, which can be annoying for some older layouts. Apple also insists on those margins through the one-hand-reading-thing, which I don’t think is motivated by some sexual purposes, but because it’s more easy to proceed with a smaller iPad. Of course, quotation sharing on social networks is a gadget, but all competitors offer it, right? And concerning the renamed functions, it just says that you’ll not be able to stream medias in the next few months… It’s a shame but well, it’s understandable. The use of Cloud in iBooks will be useful for some, and multi-versioning only concerns ebooks created with iBooks Author (for the moment).

Pour l’instant, nous n’avons pas constaté d’anomalies. Tout fonctionne bien, le passage s’est fait en douceur et il n’a rien cassé dans nos ebooks. Bonne nouvelle! Nous reviendrons vers vous pour les tests EPUB3. Bonne lecture!

For the time being, we haven’t seen any defaults or broken things. Everything is fine, and our books still work well. Good news! We’ll come to you later with our EPUB3 tests. Enjoy your reading!

 

JÉSUS CONTRE HITLER: ILS L’ONT FAIT !!!

Sibérie, fin des années 60. Grâce à la magie noire, le sinistre Adolf Hitler est de retour, plus dément que jamais. Son plan? Ressusciter le plus de cadavres possible et constituer une armée de zombies nazis invincibles! Pour certains, il s’agirait de la Fin du Monde. Pour d’autres, c’est simplement le début d’une nouvelle journée de travail.

Car John J. Christ, chef de l’Agence B, connait bien le problème: il a plus d’une fois affronté le petit moustachu hystérique et sait comment déjouer ses plans démoniaques. À l’aide de son nouveau coéquipier David Goldstein, qui se demande bien pourquoi on a absolument tenu à l’incorporer dans cette unité délirante, John va faire ce qu’il sait faire de mieux: botter les fesses des créatures de cauchemar, des monstres des abysses, des esprits frappeurs et autres méchants en tout genre.

Ha oui, on ne vous avait pas dit? John J. Christ n’est autre que Jésus, le seul, le vrai, l’unique. Et il est en colère.

Cela faisait longtemps que nous avions envie de lancer une série, une vraie. Et pour trouver le thème d’une série, il faut penser à quelque chose de fédérateur. Alors nous avons réfléchi autour d’une table (et de quelques verres, il faut l’avouer) à ce qui ferait de notre série LA série à ne pas louper.

Bien sûr, il nous fallait un méchant — si possible le pire méchant de l’Histoire… Celui-ci n’a pas été très difficile à trouver, Adolf Hitler occupant le hit-parade des pires “villains” de l’humanité depuis presque 80 ans. Mais pour le héros… il fallait du lourd. Chuck Norris nous est bien passé par la tête, mais c’était trop attendu. Superman également, mais trop de super-héros tue le super-héros. Sherlock Holmes, peut-être? Mais qu’allait bien pouvoir faire le locataire du 221B Bakerstreet contre les armées du Führer? Non, il fallait quelque chose de plus grand.

Alors nous avons opté pour un mélange de tous ceux-là. Jésus, c’est la force de Chuck Norris, les pouvoirs de Superman et la clairvoyance de Sherlock Holmes. C’est le tout-en-un que vous attendiez tous. Que l’Humanité attendait…

Alors oui, il y a de la bagarre, il y a de a magie noire, il y a des zombies, des nazis, un Führer à moustaches, une agence ultra secrète dédiée aux enquêtes qui dépassent la compétence d’un simple enquêteur de la NSA… mais il y a surtout de l’amour. L’amour du travail bien fait, et des têtes proprement coupées.

Bien sûr, nous entendons déjà les corbeaux croasser aux faîtes des églises: “Vous n’auriez pas pu prendre quelqu’un d’autre? Nous, Jésus, c’est notre Sauveur… Il n’est marqué nulle part dans la Bible qu’il était censé dégazer du zombi et démêler des tentacules!”

Alors si, nous aurions pu, mais ça aurait été moins marrant. Désolé.

Vous avez envie de tester? Vous ne savez pas si ça va vous plaire? Et pourquoi ne pas simplement lire le premier épisode, histoire de se faire une idée?

Car oui, cher lecteur, le premier épisode de “Jésus contre Hitler”Zombies Nazis en Sibérie — est à télécharger gratuitement  !

Et ça se passe ici, chez votre libraire numérique préféré :

Immatériel / Apple iBookstore / Amazon / Kobo / et tous les autres

Le Morse est ton ami. May the Morse be with you.

IBOOKS VERSION IOS6

iOS6 débarque à l’automne et vous êtes nombreux à vous demander en quoi les fonctionnalités du prochain OS d’Apple vont se différencier des précédentes. Nous avons installé iOS6 sur un iPhone 4S afin de jeter un oeil sur ce qui nous attend, et plus particulièrement sur iBooks évidemment.

iBooks version iOS6: un design plus clair

C’est ce qui frappe en premier lorsqu’on ouvre l’application version « store » (la partie « bibliothèque n’a pas encore été re-designée mais on imagine bien qu’une mise à jour de l’App est à prévoir à la sortie d’iOS6)… Regardez cette photo.

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EPUB SCHOOL #3 : insérer des typos

Intégrer des fontes dans un livre numérique n’est pas si compliqué, d’autant que de plus en plus de sites spécialisés (dont Google Web Fonts et Font Squirrel ) vous proposent des kits qui vous facilitent la vie.

La mauvaise nouvelle, c’est qu’aucune application ne vous permet de faire ceci facilement. La bonne, c’est que quelques efforts de compréhension CSS et HTML vous permettront d’y arriver.

Ce qu’il vous faut

  • des fonts au format OTF ou TTF (OTF fonctionnera sans aucun problème, TTF peut poser des problèmes dans certains cas). Comme vous trouverez souvent le format TTF, vous pouvez les convertir dans le format OTF avec FontForge  ; merci de vérifier si vous avez le droit de le faire en jetant un coup d’oeil à la licence.
  • Le logiciel de création d’EPUB Sigil
  • Une liseuse/tablette (au pire, Adobe Digital Editions).